Liebe Freundinnen und Freunde von OpenSquare
Die Geschichte des Städtebaus der letzten 100 Jahre ist auch die Geschichte der Auflösung der städtischen Strukturen, der Häuserblocks und damit der städtischen Strassen und ihrer Räume. Noch Ende des 19. Jahrhunderts wurden Haussmanns Paris, die Stadterweiterung Barcelonas von Cerdà oder die Stadtraster von New York bis Buenos Aires gefeiert. Sie waren Vorbilder für viele Stadterweiterungen in ganz Europa und auch der Schweiz: so zum Beispiel das Gundeli-Quartier in Basel, das Lachen-Quartier in St. Gallen, das Länggass-Quartier in Bern oder das Langstrassen-Quartier und das Seefeld in Zürich. Sie alle sind noch heute äusserst beliebte, gut funktionierende, innerstädtische Wohn- und Arbeitsquartiere.
Die Auflösung der städtischen Strukturen folgte als Reaktion auf die choleraverseuchten Hinterhöfe und die unerträglich gewordenen Lebens- und Arbeitsbedingungen in Folge der Industrialisierung. In England war es Ende des 19. Jahrhunderts Ebenezer Howard, der mit seinem Buch «Tomorrow, a peaceful path to real reform» die Gartenstadt-Bewegung begründete. In der Zwischenkriegszeit wurde dann vom Congrès International d’Architecture Modern (CIAM) die funktionale Stadt und damit die Trennung von Wohnen, Arbeiten, Erholung und Verkehr proklamiert. Aber die Bilder für die Auflösung der Stadt lieferte Le Corbusier mit seiner «Strahlenden Stadt»: eine Parklandschaft durchkreuzt von Schnellstrassen mit freistehenden, auf Pilotis gestellten ozeandampfer-gleichen Wohnbauten, mit der im 7. Obergeschoss integrierten Rue interieure mit Läden für den täglichen Bedarf und einem «öffentlichen» Dachgarten.
Auch wenn die damaligen hygienischen und sozialen Probleme schon längst behoben sind, die Auflösung der städtischen Räume und damit der Verlust an selbstverständlich entstehenden öffentlichen Räumen geht weiter. Dabei sind es gerade diese Strassenräume, welche Öffentlichkeit und Identität herstellen. Diese Sichtweise jedenfalls vertrat Jane Jacobs. In ihrem 1961 erschienen Buch «Tod und Leben grosser amerikanischer Städte» schreibt sie: «Die Strasse und ihre Bürgersteige sind die wichtigsten öffentlichen Orte einer Stadt, sind ihre kräftigsten Organe». […] «Das Vertrauen wird in einer Grossstadt durch viele Bürgersteigkontakte gebildet.» […] «Die meisten dieser Kontakte sind trivial,» aber «die Summe solch beiläufiger Kontakte ist ein Gefühl für die öffentliche Identität von Menschen, ist ein Gewebe von öffentlicher gegenseitiger Achtung und gegenseitigen Vertrauens und bedeutet eventuellen Beistand in Zeiten persönlicher Bedrängnis». «Solches Vertrauen kann nicht institutionalisiert werden und – vor allem, es ist nicht mit privaten Bindungen verbunden.»
Dass es diese Strassen und ihre Räume mit den oben beschriebenen Qualitäten nur in den historischen Innenstädten gibt, ist höchst bedauerlich. Werner Oechslin beschreibt es so: «Wir suchen das Urbane, reden über Urbanität und bauen – immer noch – Siedlungen und die Peripherie, um diese dann durch allerlei Zutaten und nachträglichen Anpassungen doch noch urban erscheinen zu lassen. Weshalb bauen wir keine Städte?» Ja, warum eigentlich nicht?! Vielleicht vernebeln uns Bau- und Zonen-Ordnungen die Sicht aufs Ganze, oder wir lassen uns von Planungen verführen, die sich an «smarten» Wohnungs- und Verkehrsstrategien orientieren anstatt an Urbanität? Aber das sind Themen für weitere OpenSquare-Newsletter.
Bis dann, herzlich
Thomas Schregenberger